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Leica R9

coignet — 2016-07-03T14:11:06Z

Une mise à jour du Leica R8

Définitivement dernier né de la gamme Leica R dont la commercialisation a cessé en 2009, le Leica R9 est essentiellement une mise à jour du Leica R8.

De mêmes dimensions dans un châssis identique, il est allégé par l'adoption de nouveaux matériaux, en particulier le magnésium en remplacement du zinc moulé sous pression utilisé par Leica depuis le M6 et le R4.

Les principales modifications de fonctionnement par rapport au M8 sont les suivantes :

ajout d'un compteur de vue sur le capot supérieur ;
verrouillage du sélecteur de mode ;
illuminateur des données affichées dans le viseur ;
réglage de sur ou sous-exposition par palier de 0.1 EV
synchronisation de flash de type Metz HSS pour des vitesses de 1/360 à 1/8000^e
correction manuelle du flash en mode P par palier de 1/3 EV
poids est de 790 g contre 890 g pour le Leica R8.

Comme le Leica R8, le Leica R9 peut être utilisé avec le Digital-Modul-R.

Pour en savoir plus

Magazine Réponses Photo de novembre 2002
Test de 4 pages.
Résultat de l'essai : 82/100
[Fabrication : 15/15 ; Prise en main, Exposition et Système de visée : 14/15 ; Fiche technique : 12/15 ; Rapport qualité-prix : 13/25]
Magazine Chasseur d'Images de novembre 2002
Présentation de 2/3 page.
Magazine Chasseur d'Images de janvier-février 2003
Test de 4 pages.
4 étoiles
Magazine Le Photographe de février 2003
Banc d'essai de 2 pages (avec l'Apo-Summicron-Asph-R 90)
Titre : "Rien de 9 dans l'R..."

Tarif : 3100 € (noir ou anthracite), 4100 € avec un Vario-Elmar-R 35-70 mm f/4 (tarif Leica France au 01/10/2007)

Voir en ligne : Chercher des images faites au R9

Les Leicaflex et Leica R

coignet — 2016-02-12T17:08:00Z

Née en 1964 avec le Leicaflex, la gamme Leica R est maintenant arrêtée depuis 2009, le Digital Modul R (DMR, un dos numérique adaptable aux R8 et R9) ayant marqué à la fois le chant du cygne de la série et l'entrée remarquée de Leica dans l'ère numérique, aujourd'hui développée avec les gammes professionnelles Leica S, Leica SL et Leica M.
Malgré les qualités évidentes de l'ensemble de la série, en particulier concernant la gamme des objectifs, elle a généralement, tout au long de son histoire de 45 ans, peiné à s'imposer comme le système reflex de référence.
Les raisons en sont probablement multiples.

Les Leicaflex • 1964-1977

Le Leicaflex de 1964 a marqué une entrée un peu tardive de Leitz dans le monde des reflex 24x36, alors que le Nikon F de 1959 avait déjà largement conquis le marché professionnel, les reporters utilisant souvent conjointement un Leica M et un Nikon F.

Conçu au contraire de son rival de manière non évolutive et sans cellule à mesure de lumière TTL (à travers l'objectif), il a dû être plusieurs fois mis à jour afin de répondre aux évolutions rapides des techniques, avec le Leicaflex SL de 1968 à mesure TTL, puis le Leicaflex SL2 de 1974 à la visée améliorée et plage d'analyse de la lumière étendue, également modifié pour recevoir de nouveaux objectifs non compatibles avec les précédents modèles.

Les Leica R remplacent les Leicaflex • 1976

Leitz connaissant des difficultés financières dans les années soixante-dix, devenu le groupe Wild-Leitz, s'avère incapable de continuer à commercialiser ces boîtiers dont la production était trop coûteuse, et remplace dès 1976 le Leicaflex par une nouvelle gamme R, née avec le Leica R3, possèdant un automatisme de l'exposition.

Une nouvelle fois, comme en 1968 avec le Leicaflex SL, le système de couplage des objectifs est modifié. Les objectifs anciens doivent être adaptés en atelier pour être utilisés avec le nouveau boîtier.
Conçu très rapidement en association avec Minolta, ce nouveau R3 a une durée de vie très courte, remplacé dès 1980 par le Leica R4, plus compact, et possèdant deux automatismes de l'exposition et un mode programme intégral.

L'ère des Leica R compact • 1980-1997

Le Leica R4, joli appareil photographique compact, connaît un très bon début de carrière, malheureusement rapidement freiné par des soucis importants de fiabilité de son électronique, qui a été plusieurs fois révisée, jusqu'à l'apparition de sa première mise à jour importante sous le nom de Leica R5 en 1987, puis Leica R7 en 1992.

Dans le même temps, Leica produit deux variantes à obturateur mécanique de son boîtier R compact, les Leica R6 de 1987 et Leica R6.2 de 1992, et des adaptations simplifiées des R électroniques, les R4s, R4s MOD 2 ou MOD P, et R-E.

Les derniers Leica R • 1997-2009

Avec le Leica R8 de 1997, Leica abandonne la gamme des reflex compacts initiée avec Minolta, et propose un dernier boîtier reflex électronique aux performances très améliorées : un mode programme avancé, un viseur de plus haute qualité, un obturateur formant le 1/8000e de seconde.
En 2002 le R8 évolue en R9, simple mise à jour du boîtier, et dernier né de la gamme jusqu'à la fin de commercialisation.

L'entrée dans le monde numérique • 2005-2007

Le Digital-Modul-R est un exemple unique de dos numérique interchangeable pour format 24x36, utilisable sur les Leica R8 et R9.
Malgré un véritable succès d'estime, il n'a été commercialisé que deux ans.

En conclusion : une succession de rendez-vous souvent manqués…

Toujours d'une grande qualité de construction mécanique, fréquemment révisés et mis à jour, donnant accès à une gamme d'objectifs d'une qualité unique, soit d'origine Leitz-Leica, soit conçus et construits par les plus grands opticiens (Angénieux, Minolta, Schneider, Zeiss), les séries Leicaflex et Leica R semblent avoir toujours couru après la concurrence, proposant, souvent avec un léger retard, des solutions techniques généralement non évolutives pour ses boîtiers, là ou d'autres fabricants de premier plan ont proposé des appareils systèmes aisément mis à jour avec des contraintes moins élevées pour l'utilisateur.

Les années passant, la plus grande lacune, qui a probablement précipité la fin de la gamme, est certainement l'absence d'autofocus, alors que Leitz avait pourtant déposé un brevet de système autofocus et présenté en 1976 le Correfot à la Fotokina.

à gauche, prototype de 1976 sur un Leicaflex SL2 ; à droite, prototype de 1980 sur un Leica R4

En 2009, après avoir temporairement annoncé la sortie prochaine d'un Leica R10 numérique, Leica a arrêté la production de cette gamme.

Une journée au Digital-Modul-R

Liv — 2008-07-07T16:41:00Z

Grâce à l'extrême amabilité d'un gentil summiluxien, j'ai eu la chance d'honorer une commande client avec un R9, muni d'un DMR et d'un 19 Elmarit. Cet ensemble a été complété par un 100 Apo Elmarit, toujours grâce à la gentillesse d'un autre membre de notre belle communauté.

Pour situer le contexte, il s'agissait d'une séance de "relooking" d'une lectrice de magazine, du genre "avant/après", réalisée au mois d'avril : il m'était donc difficile de publier les résultats avant la sortie officielle dudit canard.

Première impression : à l'instar de son pendant argentique, le matos est beau. Noir, compact, imposant, cet équipement dégage instantanément une sensation de solidité et d'efficacité : rien de superflu, tout y est, sans gadget ni fioriture.

Contact : l'appareil est dense, la centaine de grammes en moins du R9 par rapport au R8 est largement compensée par le surpoids du DMR. Tant mieux, j'aime ça, cette inertie est pour moi synonyme de stabilité. En ce qui concerne l'ergonomie, rien n'a changé par rapport à un R8/9 "à film", c'est gros mais ça se fait oublier tant les commandes et les déclencheurs sont judicieusement disposés. Certains n'aiment pas, personnellement j'adore.

Mise sous tension : l'électronique est lente, je revis l'attente que j'ai connue il y a dix ans lors de l'acquisition de mon premier reflex numérique, le Kodak DCS 520... Aujourd'hui habitué au démarrage des EOS 1D et 1Ds Mark II, je piaffe d'impatience. En revanche, une fois le micrologiciel chargé, le DMR est agréable, d'une simplicité enfantine de par ses menus allégés : il est clair que le fait de disposer d'une molette physique pour tous les préréglages de l'appareil déleste copieusement les articles des menus. C'est agréable !

Visée : lorsque je porte l'appareil à l'œil, j'ai une bonne surprise ! Le verre dépoli dédié au DMR dont le capteur n'est pas en plein format (facteur 1,37), n'occulte pas la partie inutilisée comme sur un EOS 1D Mark II, mais laisse au contraire le champ visible autour du cadre de prise de vue. Leica aurait-il mis du "M" dans un reflex ? Ça, c'est très efficace, c'est une façon de composer que j'adore car cela permet de voir "hors champ" et d'appréhender différemment son cadrage, tout en surveillant les parasitages éventuels.

À l'usage, l'équipement est un véritable plaisir. Au delà de cette visée magique, le maniement de l'appareil est très simple, intuitif. Malgré la complexité inhérente à la technologie numérique, je retrouve les sensations procurées par l'usage d'un M : mise au point manuelle, bague des diaphs sur l'objectif et molette des vitesses en haut à droite. Je regarde très peu l'écran de contrôle quand je travaille, je l'utilise juste au début de chaque série pour vérifier mon histogramme et surveiller l'exposition. En l'occurrence force est d'admettre que la mesure sélective des Leica R est d'une précision redoutable et que j'ai rarement eu recours à quelque correction.

Très efficace aussi : la balance des blancs automatique. Confronté à des sources lumineuses aussi merdiques que variées, j'ai abandonné l'idée d'utiliser les présélections ou la balance manuelle. J'ai décidé de mettre à l'épreuve l'automatisme développé par Imacon pour défier les mélanges de températures de couleur des grands magasins... Et bien ça marche ! Oh, on ne parle pas là de fidélité, mais on va dire que l'outil propose des solutions agréables à des problèmes quasi inextricables.

Que des éloges, me direz-vous ! Eh bien non !!!
Premier hic de taille : la première batterie est vide au bout d'une demi-journée. C'est peu pour un appareil non autofocus, surtout lorsqu'on allume peu l'écran. Sans doute cela est-il dû à la technologie CCD du capteur, plus gourmande que le CMOS ?

Deuxième hic, mais celui-ci prévisible : 19 mm x 1,37, cela fait malheureusement 26 mm et des poussières... Pour couvrir ce sujet "reportage", cela a parfois été un peu juste, alors imaginez la couverture d'une commande en architecture, ou en industrie, d'autant plus que le plus grand angle à décentrement de la marque est le 28 PC Super Angulon, qui devient pour la peine un 38 mm !!! Ce facteur limiterait (en ce qui me concerne) cet équipement à de la prise de vue de mode ou de portrait.

Mais au final, la qualité : et quelle qualité !!!
Je traite mes fichiers sous Capture One et Photoshop. J'ai pour habitude de ne jamais appliquer d'accentuation lors de l'export, utilisant le dérawtiseur pour peaufiner la balance des blancs et l'exposition. J'effectue toutes les retouches chromatiques dans CS2 et j'utilise des scripts d'accentuation en trois passes "maison". Et là, bien qu'habitué à monter des optiques R sur un EOS de 16 Mégapixels, je suis impressionné par le résultat : les images sont pures, très naturelles, toutes en nuances et en demi tons comparables à de l'analogique. La peau n'a pas l'aspect "cireux" que je déteste tant sur bien des boîtiers digitaux et les transitions de flous sont très naturelles. De plus, la possibilité de travailler sur une profondeur de 16 bits autorise d'importantes corrections sans dénaturer la beauté des fichiers RAW, ce qui a malheureusement disparu sur le M8.

En conclusion : j'ai adoré travailler avec cet outil et malgré l'absence de véritable grand angle, j'attends impatiemment la sortie de son successeur qui fera chuter sa côte. Deux atouts incontestables sont la réversibilité en argentique que le DMR est seul à offrir (en reflex, hein, pas en MF) et la qualité des optiques Leitz (sans être obligé de jongler en permanence avec la bague de diaphragme, comme sur Canon/Leica). Enfin, la taille des fichiers de 10 Mégapixels est un compromis idéal entre la qualité pour 95% de l'usage que j'en ai (annonces presse, PLV, catalogues...), la rapidité de traitement et le volume de stockage.

Quelques images :

Liv est un photographe professionnel, retrouvez-le sur son site, http://www.olivier-minh.fr/

Leicaflex SL

coignet — 2006-06-01T07:48:00Z

Tâtonnements, chez Leitz Wetzlar

Leitz n'avait eu qu'un succès d'estime, avec son premier appareil reflex commercialisé en 1964, le Leicaflex. En effet, comme toujours à Wetzlar, la qualité de construction était remarquable, la conception dénotait un très grand sérieux, mais ce nouveau boîtier, sitôt commercialisé, était techniquement distancé par la concurrence. Leitz n'avait pas jugé bon de donner à son reflex haut de gamme, une mesure de lumière TTL, déjà présente chez certains concurrents. Il faut préciser que le bureau d'étude de la marque allemande travaillait avec beaucoup de sérieux sur ce nouveau boîtier, et refusait de produire des solutions techniques qui ne fussent pas parfaitement éprouvées. La plus grande sécurité prévalait également concernant les choix fonctionnels : moins ils sont nombreux, plus sûr est le produit, telle devait être alors la devise... Mais ce n'était pas vraiment le credo des autres constructeurs de reflex, qui proposaient leurs premiers boîtiers avec mesure TTL. Nikon, concurrent très sérieux, grâce à sa conception d'un boîtier modulaire, le Nikon F, peut proposer régulièrement des mises à jour de son boîtier sans en remettre en cause les fondations ; ainsi, le premier modèle TTL paraît en 1965, puis le deuxième, " Photomic TN ", en 1967. Il est devenu très urgent pour Leitz, s'il veut pérenniser sa toute nouvelle gamme R, de proposer un nouveau modèle qui intègre ces nouveautés.
Les ingénieurs y travaillent, et il vont faire mieux, sur une base très différente de celle retenue par Nikon : le système de mesure TTL sera intégré au boîtier, et non un accessoire amovible, comme les prismes à cellule du concurrent japonais. Cela ne les empêche pas de travailler également à un modèle à viseurs interchangeables, appelé Leicaflex P...

prototypes Leicaflex P, 1967, clichés Leitz

autre prototype Leicaflex à viseur interchangeable, 1966

Mais ce projet ne verra pas le jour. Leitz s'en est justifié en prétendant que ce type de système est une source de pénétration de la poussière dans le boîtier.

Et la mesure sélective vit le jour

Enfin, en 1968, le nouveau Leicaflex voit le jour : il s'agit du SL, qui amène une première dans le monde des reflex 24 x 36 : non seulement la mesure de la lumière est TTL, mais elle se fait par l'intermédiaire d'un miroir semi-transparent, et d'un miroir secondaire, renvoyant la lumière d'une zone centrale de l'image d'un diamètre très précis de 7 mm, sur un élément sensible au CdS installé dans le plancher de la chambre de visée. La mesure sélective Leitz était née, l'une des plus précise du marché, concept qui a fait école auprès de nombreux fabricants, parfois affiné plus encore, pour donner ce que l'on a appelé la mesure spot. Aujourd'hui, le Leica R9, reflex dernier né de la marque, comporte toujours ce système de mesure sélective.

Construction : une évolution du premier modèle

Si la mesure de la lumière est novatrice, le reste du boîtier est presque identique au Leicaflex de 1964. Le châssis est à peu de choses près le même, le capot a été légèrement rehaussé pour accueillir les circuits électroniques nécessaires au fonctionnement de la cellule et le système d'affichage des vitesses dans le viseur.
Le levier de relevage de miroir a été supprimé ; Leitz expliquait que celui-ci n'était présent sur le Leicaflex que pour permettre d'utiliser le premier modèle du 21 mm Super-Angulon, dont l'élément arrière pénétrait profondément dans le boîtier ; mais cette optique ayant été remplacée par un modèle rétrofocus, cet inconvénient est écarté. Ceux qui pensent qu'il peut être utile de relever un miroir pour permettre un déclenchement sans vibration aucune en seront pour leurs frais, mais Leitz assure que la qualité d'amortissement du miroir de son boîtier ne nécessite pas un tel dispositif. Il semble en effet que ce soit vrai.

Un très beau boîtier, mais toujours des lacunes
Une nouvelle fois, Leitz propose un boîtier remarquablement construit, et, de plus, impose la meilleure mesure TTL de l'époque.
Pourtant, le fabricant refuse de produire certains éléments demandés par les photographes : des viseurs interchangeables, des verres de visées différents, un miroir relevable avant déclenchement.

Néanmoins une belle carrière

Cela n'a pas empêché le SL d'avoir eu un grand succès, et d'installer durablement dans le monde du 24 x 36 ce nouveau système Leica R.
En 1969, la version de base est épaulée par un modèle spécial, le SL-MOT, qui recevait un très volumineux moteur, permettant une cadence jusqu'à 4 images/seconde. Ce même moteur a été ensuite utilisé avec le SL2-MOT qui lui a succédé.
Lancé en 1968, avec le n° 1173001, le SL termine sa carrière en 1974, avec le n° 1375000. 72 000 boîtiers ont été construits, dont 1000 SL-MOT.

Utiliser le SL aujourd'hui ?

Pour qui aime utiliser un boîtier mécanique, le SL reste un boîtier plaisant à utiliser aujourd'hui. Il faut savoir que ses capacités de mesure de l'exposition en basse lumière sont limitées, point qui a été nettement amélioré avec le SL2. Il faut également tenir compte du fait que certaines optiques ne peuvent être montées sur ce boîtier, leur partie arrière butant dans la chambre reflex : il s'agit des deux versions du 15mm, des 2,8/16, 2,8/24, de l'actuelle version du 2/35, de l'actuel 1,4/50, du zoom 4/35-70, et du zoom 80-200. Ce point a été modifié avec le SL2.
Le couplage de la cellule utilise des cames qui ne sont plus montées en série par leica depuis 1997, année de sortie du R8, qui utilise des contacts électriques pour informer le processeur du boîtier sur les caractéristiques de l'optique enregistrées sur une ROM.

Série spéciale

Il y a eu une série spéciale du SL, produite à 1000 exemplaire, à l'occasion des jeux olympiques de Munich en 1972.

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression.
Semelle et capot supérieur en zinc moulé sous pression, chromé ; quelques modèles anodisés noir, ou laqués noir.

Poids : 770 g
L x H x ép. : 148 mm x 97 mm x 57 mm

Mise en route du posemètre : dégagement du levier d'armement de 10°.
Course pour l'armement : 124°

Temps de pose : B, de 1 s à 1/2000 s
Réglages intermédiaires possibles, sauf entre 1/8 et 1/4 s

Levier de profondeur de champ, et retardateur.

Flash : Contacts flash électronique et magnésique en fa ade.
Synchronisation à 1/100ème de seconde.

Alimentation : une pile 1,35 volts type PX 625, dans la semelle
Attention : ces piles ne sont plus disponibles (interdiction des piles au mercure). Il faut utiliser soit les piles Wein cell zinc/air MRB 625 de 1,35 volts, à durée de vie limitée (entre 3 et 6 mois), ou un adaptateur qui permet d'usage de piles bouton SR44 1,5 volts.

Révision :
juillet 2016 - ajout des protypes Leicaflex, par coignet

Voir en ligne : Chercher des images faites au SL

Digital-Modul-R

Pascal Méheut — 2006-05-25T16:13:00Z

Photographies © Pascal Meheut

Une extension numérique de qualité

Le Digital-Modul-R (DMR) permet à un Leica R8 ou R9 de photographier en numérique. Cet accessoire est tout simplement monté à la place du dos standard et s'intègre en toute simplicité au maniement très simple des Leica R8/R9. Un R9 équipé du dos numérique est à peu près de la même taille que le boîtier équipé d'un Motor-Drive.

Leica a apporté un soin jaloux à obtenir une qualité d'image maximale. Pas de soucis, seul le mode d'utilisation des images décide de l'emploi du numérique ou de l'argentique. Le photographe n'a pas besoin de s'adapter à une ergonomie différente : on retrouve le maniement simple et logique typique des appareils Leica, le boîtier et le Digital-Modul-R faisant corps pour donner naissance à une entité homogène.

Passage argentique/numérique simplifié

On dépose simplement le dos standard et on monte le Digital-Modul-R à sa place. Un couvercle protège le capteur CCD pendant le montage et le stockage du dos.

Le capteur est directement accessible après que l'on ait enlevé le couvercle et peut le cas échéant être nettoyé simplement. Le capteur est suspendu et se positionne exactement sur le plan-image.

L'unité d'alimentation est la "centrale d'énergie" du système : un moteur prend en charge le réarmement de l'obturateur. Le boîtier et le dos numérique sont alimentés par des accus aux ions lithium.

Un capteur hautes-performances

C'est Kodak Image Sensor Solutions qui a développé spécialement pour Leica un capteur hautes-performances innovant. Le partenaire pour le logiciel et la partie électronique n'est autre qu'Imacon A/S, la fameuse entreprise danoise qui a fusionné avec le suédois Hasselblad. Résultat : une technologie à la hauteur de la qualité des objectifs Leica.

Les capteurs CCD (Charge Coupled Device) sont la technique la plus éprouvée dans le domaine de la photographie numérique. Le capteur 10 millions de pixels développé par la division spécialisée dans les capteurs numériques chez Kodak (Kodak Image Sensor Solutions) en collaboration avec Leica, réserve bien d'autres finesses techniques : le filtre protecteur protégeant les pixels est particulièrement peu épais. Ainsi les performances des optiques Leica ne sont pas bridées par des problèmes de transmission qu'entraîneraient inévitablement un filtre plus épais. Le traitement anti-reflets est particulièrement dur et insensible aux rayures : on peut sans crainte nettoyer le capteur en cas de besoin ; il est en outre beaucoup plus accessible que sur tout autre reflex numérique.

Les concepteurs ont également renoncé à l'installation d'un filtre anti-moiré physique qui aurait diminué la résolution des images. Ils ont privilégié un logiciel de filtrage du moiré. Résultat : le filtrage n'a lieu que là où le moiré aurait vraiment été un problème, ce qui optimise le piqué et n'affecte pas les images n'en ayant nul besoin.

Des micro-lentilles ont été utilisées devant les pixels pour améliorer la sensibilité du capteur. Toutefois les rayons lumineux sont de plus en plus obliques sur les bords du cadre et une structure régulière de micro-lentilles ne permet pas de concentrer ces rayons obliques sur les pixels. C'est pourquoi les concepteurs du capteur ont choisi une structure de micro-lentilles dans laquelle celles-ci sont décalées par rapport au pixel sur les bords de l'image. Cet arrangement des micro-lentilles dans le cadre a été conçu en fonction des caractéristiques des objectifs Leica R. Donc : clarté constante jusqu'aux bords du cadre, pas de vignetage dû au capteur. De plus, Kodak a utilisé pour le capteur du Digital-Modul-R des micro-lentilles qui dévient peu les rayons lumineux, ce qui est rendu possible par la structure de répartition des micro-lentilles, totalement adaptée aux objectifs Leica. De cette manière les objectifs Leica R peuvent développer tout leur potentiel dans les applications numériques.

Schéma d'un pixel
Micro-lentille centrée au milieu du cadre
Micro-lentille décalée au bord du cadre

Technologies digitales de pointe

L'électronique numérique du Digital-Modul-R a été développé par les Danois d'Imacon A/S, un des leaders des dos numériques pour moyen-formats et scanners haut de gamme. Des standards de qualité propres aux studios professionnels ont été pour la première fois au monde adoptés par un boîtier 24 x 36.
La technologie DCC d'Imacon permet au capteur de consommer beaucoup moins d'énergie que les systèmes conventionnnels. De plus, la chaleur dégagée par le capteur est conduite efficacement vers le boîtier en magnésium. Avantage : une durée de vie accrue des accus et une réduction du bruit causé par la chaleur (celui-ci se fait remarquer par des points de couleur aberrants dans les parties sombres de l'image).

En plus des formats TIFF et JPEG (2 niveaux de compression) habituels, on peut sauvegarder les données brutes au format standard Adobe DNG (Digital Negative Format).

Des détails bien pensés

Molette de réglage et affichage numérique

Play/Delete/Protect/Info (voir/effacer/sauvegarder/info)

Pad/Menu/OK/OFF

Écran dorsal

Accu

Carte mémoire

DNG

Interface FireWire

FlexColor

Viseur optique

dépoli spécial

Molettes programme d'exposition/vitesse d'obturation

Déclencheur

Face à la concurrence

R9 + DMR à côté d'un Canon EOS 1Ds Mark II © Efraín García - www.macuarium.com

Caractéristiques techniques

Type	Module numérique interchangeable compatible avec les Leica R8 ou R9.
Objectifs	Presque tous les objectifs Leica R peuvent être utilisés, comme ceux des Leicaflex/SL/SL2 après installation d'une came R.
Capteur	CCD 3872 x 2576 pixels (10 Mpixels), surface active 26,4 x 17,6 mm, conversion des focales x 1,37.
Sensibilité	de 100 à 1600 ISO
Support de stockage	Carte SD jusqu'à 4 Go (avec le firmware 1.3 ; les cartes SDHC ne sont pas supportées)
Formats de fichiers	DNG (fichiers bruts), TIFF, 2 niveaux de JPEG
Espaces colorimétriques	AdobeRGB, sRGB
Résolution (pixels)	3872 x 2576, 2576 x 1712, 1936 x 1280, 1280 x 848.
Balance des blancs	Automatique, manuelle, 6 réglages types, par indication de la température des couleurs.
Écran de contrôle	Écran noir et blanc avec les affichages suivants : compteur de vues, ISO, correction de l'exposition, état des accus, déclencheur à retardement, compression, résolution, filtre moiré enclenché/débrayé, balance des blancs.
Écran couleurs	1,8", 130 338 pixels.
Menu en français	Effet de bord, saturation des couleurs, contraste, numérotation des images, clarté de l'écran couleurs, contraste de l'écran couleurs, durée de l'affichage des images après la prise de vue, histogramme enclenché/débrayé, possibilité d'économies d'énergie, formatage de la carte de stockage, signaux d'alarme, histogramme audio allumé/éteint, date, heure, profils utilisateurs, mise à jour du logiciel, remise à zéro.
Connexion	IEEE 1394 FireWire.
Alimentation	Accu aux ions lithium, 7,4 V, 1800 mAh, chargeur universel 100-240 V, 50/60 Hz.
Armement de l'obturateur	Motorisé grâce à l'énergie du module d'alimentation.
Définition des couleurs	16 bits
Taille des fichiers	DNG : 21 Mo, TIFF : 29/58 Mo.
Temps de pause maximum	16 s
Prise de vue en série	2 images/seconde, maximum 10 images en rafale.
Conditions d'utilisation	de 0 à +40° C
Dimensions (L x H x P)	avec Leica R9 : 158 x 140 x 89 mm
Poids	Module numérique avec unité d'alimentation et accu : 725 g, avec le R9 : 1395 g

Tarif : 4600 € (neuf à sa sortie en juin 2005 ; le dos ne se trouve maintenant plus qu'en occasion)

Pour en savoir plus

Chasseur d'Images n° 268 (novembre 2004) : article de présentation (4 pages)
Chasseur d'Images n° 276 (août-septembre 2005) : test (4 pages)
Réponse Photo n° 162 (septembre 2005) : test (3 pages)
Note : contrairement à ce que laisse entendre l'article, il est tout à fait possible d'utiliser des objectifs sans contacts ROM (voir documents ci-dessous)
Une prise en main par un summiluxien.

Voir en ligne : Chercher des images faites au DMR

Leica R8

coignet — 2006-05-25T13:03:00Z

LE LEICA R8, UN BOÎTIER (PRESQUE) INTÉGRALEMENT NOUVEAU

Le Leica R8 fait son apparition en 1997, et peut être considéré comme un matériel complètement à part : de ses prédécesseurs Leica R, il a conservé peu de chose, et il est à contre-courant de se qui se fait alors chez les autres constructeurs de reflex. En effet, Leica est maintenant le seul fabricant de matériel photographique 24 x 36 à proposer un boîtier totalement innovant, mais pourtant orienté pour une utilisation manuelle, et sans autofocus.

Cela ne signifie pas que le R8 puisse être considéré comme un boîtier "à l'ancienne" : ses caractéristiques très avancées le placent parfaitement dans son temps, aussi bien du point de vue de son design très particulier, que du point de vue des fonctionnalités et des techniques retenues.

Un design « dans le vent », mais différent

D'aspect, et lors de la manipulation, le R8 se distingue de tous les boîtiers précédemment fabriqués par Leica, de la gamme R comme de la gamme M. Le R8 est véritablement le résultat d'une réflexion nouvelle sur la prise en main et l'usage d'un boîtier 24 x 36.
Jusqu'ici, les boîtiers Leica sont développés autour d'une fonction de base : dérouler un film devant un obturateur, et disposer une optique. La forme du boîtier traditionnel, plat et allongé, de la taille d'une petite brique, aux angles plus ou moins arrondis ou anguleux, découle de ce simple programme, dont le Leica M constitue une sorte d'aboutissement.

Nikon a apporté en son temps une petite révolution avec son F3 de 1980, résultat de la collaboration de la marque avec le designer italien Giugiaro. Un renflement du corps du boîtier sous les doigts de la main droite améliorait considérablement la prise en main, la nouveauté fit sensation. Depuis, toutes les marques ont adopté l'idée d'un corps-poignée, et les boîtiers reflex présentent un très important renflement destiné à la préhension. Celui-ci devient d'autant plus important que les autres doigts voient leurs fonctions changer : depuis le début des années 1990, on n'arme plus son boîtier, on ne tourne plus un barillet des vitesses : on enfonce des boutons du bout de l'index, déplace des petits leviers, commute des positions "off" en position "on".
Les boîtiers professionnels, chez Canon (EOS), Nikon (F4, F5), Contax (RTS) n'échappent pas à cette nouvelle règle.

Avec le R8, le designer chargé de l'étude, Manfred Meinzer, a intégré ces éléments installés dans le paysage photographique, les appliquant à un boîtier dont le programme différait de celui de ses concurrents : le nouveau R8 comporte toujours un levier d'armement, des moteurs adaptables, un barillet des vitesses d'obturation ; il est toujours conçu pour être utilisé en mode manuel avec le maximum de confort ; il n'a pas de dispositif de mise au point autofocus. Ainsi, ce n'est pas la prise en main d'un boîtier travaillant à-peu-près seul, qui a guidé le travail du designer, mais l'étude de sa maniabilité. Le renflement caractéristique du R8 dans la main droite devait à la fois améliorer la prise en main et assurer le minimum de fatigue, mais aussi permettre la libre action du pouce sur le levier d'armement, et de l'index sur le barillet. C'est essentiellement en ce sens que ce boîtier se distingue des autres.

De manière pouvant paraître conventionnelle, ou en tous cas relativement proche de ce que le design produisait au moment de sa conception, le R8 décline un vocabulaire de courbes et de surfaces complexes, dont l'étude et l'usinage précis sont rendus possibles par l'utilisation du modèle 3D informatique. Il réussit plutôt brillamment un exercice de style complexe combinant les formes fluides et arrondies qui sont la tendance de l'époque, et un jeu d'arêtes vives qui donne à l'ensemble une vigueur certaine. Ainsi, le nouveau Leica se coule dans l'esprit contemporain, mais échappe à certaines tendances du bio-design. D'aspect massif, il intègre dans son volume général le prisme et la saillie de la chambre de visée, se démarquant ainsi nettement de l'allure conventionnelle des boîtiers reflex.
Enfin, et c'est remarquable, son aspect général a réussi à personnifier le Leica, peut-être plus sûrement que l'ancienne génération de boîtiers reflex de la marque.

Un travail tout particulier a été mené pour rendre les commandes à la fois souples, faciles d'accès, peu nombreuses, et intimement intégrées à la ligne du boîtier. Les barillets de sélection de la vitesse d'obturation, et de choix des modes, sont insérés dans le capot, légèrement saillants en face avant, ainsi protégées des chocs, des accrocs, et tombant naturellement sous les doigts. Sacrifiant à la mode, certaines données sont affichées sur un écran dans la porte du dos : la sensibilité de la pellicule, l'état des piles, etc. Le compte-vue est également affiché de manière numérique, en face arrière du boîtier.

Cette remarquable réussite esthétique a été saluée par la critique, et le design du R8 a été récompensé par le German Industrie Forum Design Hannover.

Technique : le grand bond en avant !

Dans le paysage des années 1990, les Leica R6 et R7 semblaient sérieusement à traîne d'un point de vue technique, et leurs ventes chutaient un peu dangereusement pour la survie de la gamme R. Le fait que ces boîtiers semblaient n'avoir quasiment pas évolué depuis 1980, toujours limités au 1/2000^e de seconde comme vitesse d'obturation la plus haute, n'était pas étranger à cette désaffection du public.

Avec le nouveau R8, les retards pris par Leica sont comblés, et tout ce qu'on peut attendre d'un boîtier moderne y est présent :

l'obturateur permet le 1/8000^e de seconde, et une synchronisation du flash au 1/250^e de seconde ;
le photographe dispose de trois méthodes de mesure de l'exposition : en plus des méthodes de mesure sélective et intégrale habituelles sur les boîtiers de la marque depuis le R3 de 1976, une nouvelle méthode multi-zone est également disponible ; chacune des trois méthodes de mesure peut être combinée avec les quatre modes de fonctionnement : priorité vitesse ou priorité ouverture, mode de programme automatique variable et configurations manuelles ;
le viseur a été amélioré, les verres de visée affinés, et le dégagement oculaire augmenté ;
la gestion du flash comprend un nouveau système d'analyse individuelle de pré-exposition (flashmètre), ainsi qu'une commande instantanée entièrement automatique.

Ont été intégrés également un système de braketting, un blocage du miroir en position relevée, et la possibilité de réaliser des expositions multiples motorisées.

Certaines autres caractéristiques techniques des boîtiers précédents se retrouvent sur le R8.
La chambre de visée, son mécanisme, et le système de renvoi de la lumière sur l'élément photo-sensible, sont en effet directement issus des précédents R4-R7 : on retrouve le miroir semi-transparent, le large réflecteur de Fresnel, qui semble identique, et le couplage mécanique aux optiques, propre aux anciens modèles R compacts. Ce dispositif permet les mesures sélectives et intégrales identiques à celles des boîtiers précédents. Mais la mesure de la lumière dispose sur ce nouveau modèle d'un mode supplémentaire, la mesure multizone, pour laquelle le microprocesseur du boîtier propose une mesure équilibrée en fonction d'une analyse de la lumière sur 6 segments : une mesure centrale sur la zone correspondant à la mesure sélective, une mesure centrale élargie, et quatre zones correspondant aux quatre angles de l'image.

Le boîtier reçoit en accessoire un winder et un moteur, dont le silence de fonctionnement, la compacité, et l'intégration au boîtier, sont remarquables.

Il faut aussi noter la présence de contacts électriques qui ont permis le couplage du dos numérique (DMR) produit 7 ans plus tard en 2005.

Couplage du boîtier : une modification des optiques

Pour la troisième fois depuis l'apparition de la gamme R en 1964, le dispositif de couplage des optiques aux boîtiers est modifié. Il l'avait été en 1974, avec l'ajout d'une came supplémentaire pour le SL2, et en 1976, avec l'ajout de la came R pour le R3, et son automatisme d'exposition.
Cette fois-ci, il s'agit de l'ajout de contacts électrique, qui permettent de transmettre au boîtier des informations très précises sur l'optique qui est utilisée, autorisant des réglages très fins du boîtier, ainsi que des flashes en fonction de la focale. Cette nouvelle ROM (read only memory) est montée à la place d'une des anciennes cames pour Leicaflex, et les optiques ainsi équipées ne sont pas utilisables sur ces anciens boîtiers. En revanche, les optiques équipées depuis 1976 d'une came R, ou de trois cames, sont utilisables sur le R8, qui fonctionnera parfaitement bien sans ces données supplémentaires. Quasiment toutes les optiques anciennes, en dehors de quelques exceptions, sont modifiables par Leica pour intégrer cette nouvelle ROM personnalisée.

Un boîtier salué à sa sortie, mais également critiqué

Le nouveau R8 a été fort bien accueilli par la critique lors de sa présentation, et a recueilli relativement peu de critiques négatives. Toutefois, il a pris un embonpoint certain par rapport à ses prédécesseurs, et cet aspect n'a pas toujours été très bien reçu. Leica explique ce choix par la destination de ce boîtier à des optiques souvent volumineuses, comme les summilux de toutes focales, la gamme de télé-objectifs, ainsi que les zooms.
On notera enfin, en bémol, que le souci de l'intégration de commandes les moins saillantes possible a amené à la création d'un levier de contrôle de profondeur de champ nettement moins ergonomique que le volumineux levier des R3 à R7 précédents. De même, on a pu regretter l'absence de compteur de vue sur le capot supérieur, lacune corrigée avec le R9 suivant, et dernier de l'histoire du Leica R.

Le R8 a notamment reçu les distinctions suivantes :

le magazine allemand de consommateurs "Stiftung Warentest" a testé 10 appareils reflex dans son édition de mai 1997 et est arrivé à la conclusion que la qualité du Leica R8 mérite leur meilleure note, un "Sehr Gut" (très bon). ;
le magazine français "Chasseur d'Images" a accordé cinq étoiles (la meilleure note) au R8. Le test a paru dans le numéro 191 de mars 1997 (disponible sur photim.com) ;
le Leica R8 a gagné un des prix internationaux les plus réputés, attribué par le German Industrie Forum Design Hannover, pour son design.

Utiliser le R8 aujourd'hui

On peut dire que rien ne limite l'emploi du R8 aujourd'hui. En effet, il n'a eu qu'un successeur, le Leica R9, qui aurait tout aussi bien pu s'appeler Leica R8-2 : ce dernier est un R8 actualisé, un peu allégé par l'emploi de matériaux nouveaux, et dont certaines données techniques, en particulier concernant la gestion des flashes, ont été complétées.

Il faut souligner que la conception du R8 a été telle que ce dernier fonctionne avec le DMR, apparu en 2005 et destiné à la fois aux R8 et R9.

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression, comprenant un socle en aluminium pour la fixation du trépied.
Capot supérieur en zinc moulé sous pression, chromé ou anodisé noir.

Poids : 890 g
L x H x ép. : 158 mm x 101 mm x 62 mm.

Mise en route du posemètre : par le barillet sélecteur de mode.

Méthode de mesure : sélective sur un cercle central de 7 mm, intégrale, ou multizone, mode affiché dans le viseur.

gamme de couplage : à 100 ISO, EV -4 à 20 en mesure sélective,
EV -2 à 20 en mesure intégrale et multizone.

Modes fonctionnels :

M. manuel
A. automatique avec priorité à l'ouverture
T. automatique avec priorité à la vitesse
P. programme automatique variable
F. pré-exposition flash

Méthodes de mesure TTL :

sélective
intégrale
multi-zone
méthodes combinables avec les divers modes fonctionnels

Correction d'exposition : + ou - 3 EV par pas de 0,5

Obturateur : à commande électromagnétique, à lamelles métalliques à défilement vertical.

En mode manuel : pose B, temps de pose de 16 s à 1/8000^e s
En mode automatique : temps de pose de 32 s à 1/8000^e s, en continu.
Synchro X : 1/250 s.

Levier de profondeur de champ, retardateur, relevage du miroir, levier de surimpression.

Viseur : Hight-Eyepoint, 93% du format (100 % d'une diapositive montée), grossissement 0,75 avec un objectif de 50 mm mis au point à l'infini.
Six verres interchangeables, plus des verres dédiés au DMR.

Flash : contacts X, et contact pour sabot de flash normalisé (dédié spécialement au système Metz par l'intermédiaire de l'adaptateurs SCA 3501).
synchronisation à 1/250^e de seconde.
Les programmes P et A commutent sur la synchronisation flash. Des temps d'exposition plus longs sont accessibles avec les programmes M et T.

Mesure d'exposition TTL : mesure intégrale-centrée avec les Leica SF20, SF24D et les flashs compatibles avec un adaptateur SCA 3501, mesure flash avant que l'image soit prise, mesure sélective TTL, même sans flash spécifique.

Alimentation : deux piles 3 volts CR2 au lithium.

Moteurs : Motor-Winder 2 images/seconde ; Motor-Drive, commutable 4,5 images/seconde, 2 images/seconde, vue par vue.

Photos (c) Leica Camera, et Sylvain R.

Mises à jour : février 2016 - juillet 2016

Voir en ligne : Chercher des images faites au R8

Leica R-E

Philippe Paillou — 2006-05-25T11:10:00Z

Une version simplifiée du R5

Version "simplifiée et économique" du Leica R5, le R-E est identique à ceci près qu'il ne propose que trois modes d'exposition : un mode priorité diaphragme avec mesure d'exposition intégrale (centrale pondérée), un mode priorité diaphragme avec mesure d'exposition sélective (avec "mise en mémoire"), et un mode manuel avec mesure d'exposition sélective.
Le Leica R4 avait également connu une version "allégée", le R4s.
Le R-E est d'un encombrement et d'un poids comparable au Leica R5. Il a été produit en finition noire uniquement à hauteur d'environ 8000 exemplaires.
Ce modèle reste très prisé par les amateurs, car il représente un aboutissement simple, complet et éprouvé de la gamme R de Leica : c'est un peu le M7 de la gamme R !

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression.
Capot supérieur en zinc moulé sous pression, anodisé noir.
Semelle en laiton, anodisée noir.
Poids : 625 g
L x H x ép. : 138 mm x 89 mm x 62 mm.
Mise en route du posemètre : Par légère pression sur le déclencheur.
Méthode de mesure : Sélective mémorisable sur un cercle central de 7 mm, ou intégrale (pondération centrale), affichée dans le viseur.
Gamme de couplage : à 100 ISO, EV 3 à 20 en mesure sélective, EV 1 à 20 en mesure intégrale.
Modes fonctionnels :

manuel
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure sélective
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure intégrale

Correction d'exposition : + ou - 2 EV
Course pour l'armement : 130°
Obturateur : Commande électronique, lamelles métalliques à défilement vertical.
Pose B, temps de pose de 15 s à 1/2000 s en mode automatique, et toutes vitesses intermédiaires, de 1/2 s à 1/2000 s en mode manuel.
Réglages intermédiaires impossibles en mode manuel.
Vitesses mécaniques sans pile : pose B et 1/100 s.
Levier de profondeur de champ, retardateur, testeur de tension des piles.
Verres de visée : cinq verres interchangeables.
Flash : Mesure TTL. Prise externe et contact pour sabot de flash normalisé (SCA 351). Synchronisation à 1/100 de seconde.
Alimentation : Deux piles 1,5 volts type SR44, dans la semelle.
Moteurs : Winder 2 images/seconde , moteur 4 images seconde, poignée de maintien.

Numéros de série 1777501 à 1908500, produit de 1990 à 1994 en finition noire uniquement.

Les photographies illustrant cet article sont de l'auteur.

Voir en ligne : Chercher des images faites au R-E

Leica R5

Philippe Paillou — 2006-05-25T10:57:00Z

La suite logique du R4

Le R5 apparaît en 1986 comme suite logique du Leica R4. D'une allure générale tout à fait semblable à celle du dernier boîtier de la lignée R4 (le R4s2), il innove cependant aussi bien sur des aspects mécaniques qu'électroniques. Il fut produit à environ 34000 exemplaires, au Portugal de 1986 à 1988 (logo " Leitz " rouge sur la face avant) et à Solms en Allemagne de 1989 à 1992 (logo " Leica " rouge sur la face avant).

Des améliorations et surtout la TTL au flash

A la plus grande joie des porteurs de lunettes, le R5 dispose d'un correcteur de vue intégré au viseur (-2 à +2 dioptries). Le sélecteur de mode d'exposition dispose maintenant d'un système de blocage. Côté obturateur, c'est le système à translation verticale du R4 mais qui monte maintenant au 1/2000 s. Le temps de pose le plus long autorisé est de 15 s en mode automatique et de 1/2 s en mode manuel. L'affichage des vitesses dans le viseur est amélioré et la mise sous tension de la cellule de mesure dispose d'une temporisation.
La mesure TTL au flash fait son apparition avec le R5 : ceci constitue une avancée majeure dans la photographie au flash chez Leica. La vitesse de synchronisation flash est de 1/100 s et les flashs doivent utiliser le module SCA-351.
Comme ses prédécesseurs, le R5 dispose de deux vitesses de secours fonctionnant sans piles (la pose B et le 1/100 s) et d'une correction d'exposition de +/- 2 EV.

Cinq modes d'exposition

Le R5 offre cinq modes d'exposition : un mode programme (verrouillable par l'utilisateur), un mode priorité vitesse avec mesure d'exposition intégrale, un mode priorité diaphragme avec mesure d'exposition intégrale ou sélective (cette dernière bénéficie d'une fonction " mise en mémoire "), et un mode manuel avec mesure d'exposition sélective. La mesure sélective propose une gamme de sensibilité de 3 à 20 EV alors que la mesure intégrale (en fait centrale pondérée) descend à 1 EV. Comparé au Leica R4, il permet de prendre en compte de plus hautes lumières (20 EV contre 19 EV pour le R4). Le mode programme du R5 est plus flexible que celui du R4 : l'utilisateur a le choix entre un mode " vitesses rapides " et un mode " vitesses lentes ".

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression.
Capot supérieur en zinc moulé sous pression, chromé ou anodisé noir.
Semelle en laiton, chromée ou anodisée noir.
Poids : 625 g
L x H x ép. : 138 mm x 91 mm x 62 mm.
Mise en route du posemètre : Par légère pression sur le déclencheur.
Méthode de mesure : Sélective mémorisable sur un cercle central de 7 mm, ou intégrale (pondération centrale), affichée dans le viseur.
Gamme de couplage : à 100 ISO, EV 3 à 20 en mesure sélective, EV 1 à 20 en mesure intégrale.
Modes fonctionnels :

manuel
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure sélective
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure intégrale
programme (choix vitesses lentes / vitesses rapides)
automatique avec priorité à la vitesse, mesure intégrale

Correction d'exposition : + ou - 2 EV
Course pour l'armement : 130°
Obturateur : Commande électronique, lamelles métalliques à défilement vertical.
Pose B, temps de pose de 15 s à 1/2000 s en mode automatique, et toutes vitesses intermédiaires, de 1/2 s à 1/2000 s en mode manuel.
Réglages intermédiaires impossibles en mode manuel.
Vitesses mécaniques sans pile : pose B et 1/100 s.
Levier de profondeur de champ, retardateur, testeur de tension des piles.
Verres de visée : Cinq verres interchangeables.
Flash : Mesure TTL.
Prise externe et contact pour sabot de flash normalisé (SCA 351).
Synchronisation à 1/100 de seconde.
Alimentation : Deux piles 1,5 volts type SR44, dans la semelle.
Moteurs : Winder 2 images/seconde , moteur 4 images seconde, poignée de maintien.

Numéros de série 1696451 à 1800000, produit de 1986 à 1991 en finition chromée ou noire.

La photographie illustrant cet article est de Sylvain R.

Voir en ligne : Chercher des images faites au R5

Leica R4

coignet — 2006-02-01T17:03:00Z

LE R4, UN BOÎTER SYSTÈME TOTALEMENT NOUVEAU

Deuxième boîtier reflex issu de la collaboration entre Minolta et Leitz, après le succès du Leica R3, le R4 est présenté en 1980.
Comme son prédécesseur, il est développé sur la base d'un châssis étudié en commun, et d'un obturateur déjà présent dans le Minolta XD-7 commercialisé depuis 1977.
Ce nouveau reflex ne partage aucun élément avec ses quatre prédécesseurs, les trois Leicaflex et le Leica R3.
Il s'inscrit dans la tendance de l'époque de la généralisation des reflex 24 x 36 compacts, et ses cotes sont similaires par exemple à celles des FM et FE de Nikon. Mais la nouveauté n'est pas seulement dans son petit format, à peine plus volumineux qu'un M, mais surtout dans le mode d'analyse de la lumière, totalement ré-étudié, et par la présence d'une électronique très complexe qui le dote de fonctions particulièrement avancées.

Un système avancé d'analyse de la lumière
Le principe d'analyse de la lumière suivant deux modes, mesure sélective sur un cercle central de 7 mm, ou mesure intégrale, déjà présent sur le R3, est reconduit, mais au moyen d'un mécanisme totalement nouveau : l'intégralité du miroir est semi-transparent, et un seul élément sensible au silicium est présent au fond de la chambre de visée. La lumière est réfléchie, non plus au moyen d'un petit miroir secondaire comme sur les SL, SL2 et R3, mais par un grand réflecteur de Fresnel dont la surface est identique à celle du miroir, et qui renvoie la lumière sur l'élément sensible avec une prépondérance sur la zone centrale. Le centre du réflecteur est légèrement décalé, pour que la cellule reçoive de manière plus importante la lumière correspondant au bas de l'image, et ainsi, en usage courant, l'analyse n'est pas déséquilibrée par la plus forte luminosité du ciel.
Le passage de l'analyse de la lumière en mode sélectif ou intégral se fait au moyen d'un mécanisme d'une grande simplicité : en mode sélectif, une lentille se positionne devant l'élément sensible afin que seuls les rayons lumineux correspondant à la zone centrale de 7 mm n'atteignent la cellule photo-sensible.

Un appareil en fonctionnement multimode

Le Leica R4 comporte cinq modes de fonctionnement, régis par un microprocesseur :

le mode manuel, pour lequel l'analyse de la lumière se fait suivant la mesure sélective,
un premier mode automatique avec priorité au diaphragme, en utilisant la mesure sélective,
un deuxième mode automatique avec priorité au diaphragme, en utilisant la mesure intégrale,
un mode programme, dans lequel l'appareil détermine automatiquement le temps de pose et l'ouverture du diaphragme, suivant les données pré-enregistrées par Leitz dans les micro-circuits,
enfin un mode automatique avec priorité à la vitesse, en mesure intégrale.

En mode programme et en mode automatique à priorité vitesse, une couronne placée à l'intérieur de la baïonnette commande la présélection automatique du diaphragme, utilisant pour cela la troisième came introduite dans les optiques avec le Leica R3. Tous les objectifs du R3, et les séries antérieures modifiées par addition de cette troisième came, fonctionnent donc sur le R4, ainsi que les séries actuelles, les R8 et R9 fonctionnant de manière similaire.

Les modes automatiques, très efficaces, sont gérés par l'électronique qui marie des éléments déjà présents dans le Minolta XD-7, commandant l'affichage dans le viseur, et l'obturateur, et des éléments nouvellement développés par Leitz pour le R4, renfermant les éléments d'analyse de la lumière et de l'image, et la commande des programmes.
C'est là que se situe la faiblesse des premières séries du R4.

Des problèmes de fiabilité électronique sur la première génération

Probablement en raison de cette origine double, et certainement également parce que la micro-électronique embarquée en est encore à ses balbutiements à la fin des années 1970, ces circuits connaissent rapidement des pannes multiples qui obligent leitz à reprendre en service après-vente une quantité anormalement élevée de boîtiers.
Entre 1980 et 1982, les circuits électroniques feront l'objet de trois versions successives, allant vers une simplification toujours plus grande. A titre indicatif, on peut exprimer cette évolution par des chiffres illustrant bien les progrès et l'effort de rationalisation des ingénieurs : il y a dans la première version 138 points de soudures entre les circuits et les éléments externes, puis 100 dans la deuxième version, et enfin 38 dans la troisième version !
Il est généralement admis, mais non vérifié, que c'est à partir de la fin de l'année 1982, et du numéro de série 1600000, qu'est montée cette dernière version de l'électronique du R4.

Ergonomie et équipement

Le R4 est d'une prise en main très agréable. L'ensemble de l'habillage, capots, platine frontale, et commandes, a été redessiné intégralement par Leitz, et le boîtier, de conception saine et élégante, a été conservé avec des modifications mineures jusqu'au R7, successeur direct, et au R6.2, version mécanique encore disponible en 2002.
C'est une longévité remarquable.

Il conserve de ses origines communes avec le Minolta XD-7 la position du levier d'armement (celui-ci dans son dessin est très inspiré de celui du M4-P alors commercialisé), le déclencheur concentrique au barillet des vitesses, et le dos dégondable échangeable sans restriction avec celui du Minolta. Toutefois, dans sa version R4, ce dernier comporte une fenêtre permettant de visualiser la cartouche de film présente dans l'appareil.
Il est équipé d'un retardateur électronique, d'un mécanisme de compensation de l'exposition, de -2 à +2 EV par demi-valeurs, d'un mécanisme de fermeture de l'oculaire contre les lumières parasites pour la photographie sur pied en mode automatique ou programme, d'une prise de synchro-flash et d'une griffe porte-flash, recevant les adaptateurs du système SCA de Metz et les flash Minolta.
Il reçoit en option une belle gamme d'accessoire, comme un dos dateur, un winder permettant des cadences de 2 images par seconde, et un moteur pour des cadences de 4 images par seconde, pouvant être asservis par une commande à distance programmable, connectée par cable, jusqu'à 100 mètres de distance. Le moteur peut être utilisé avec une poignée additionnelle pour un meilleur maintien.
Tous les R4 sont motorisables, et l'appellation " R4 mot " des premiers modèles a été abandonnée au profit de la seule appellation R4.
Un dos de 250 vue a même été annoncé dans le programme Leitz de 1982, mais il semble qu'il n'a jamais été commercialisé.

Le viseur est complet, affichant toutes les informations nécessaires : par diodes le mode en cours, la présence ou non d'une correction d'exposition, les limites de couplage de la cellule lorsque celles-ci sont atteintes, une échelle des vitesses ou des diaphragmes qui se commute automatiquement suivant le mode sélectionné, ainsi que le recyclage en cours du flash. Par des mécanismes optiques et mécaniques, les ouvertures de diaphragme et les vitesses sélectionnées en mode manuel sont aussi présentes.
L'image de visée, avec cinq verres de visées interchangeables disponibles, marque un réel progrès par rapport au R3, mais, probablement en raison de la compacité, la luminosité est en retrait par rapport à celle des viseurs des boitiers professionnels concurrents.

Ce dernier point, et d'autres, font partie des reproches que la presse professionnelle a pu faire à l'époque de la présentation de ce boîtier par ailleurs très réussi.

Des lacunes pointées à la sortie de ce nouvel appareil

Avec le R4, Leitz a proposé un système très complet, marquant un grand progrès par rapport au R3. Mais des lacunes ont été critiquées lors de la sortie de l'appareil, le plaçant en retrait pour un usage professionnel, ou, plus simplement, par rapport à la concurrence présentant des possibilités toujours plus étendues :

il n'y a pas de mesure TTL au flash,
il n'y a pas de viseur interchangeable,
le miroir n'est pas verrouillable en position haute, mais l'amortissement remarquable relativise cette critique,
l'obturateur est limité au 1/1000^e de seconde ; c'est d'autant plus étonnant que les tests montrent que le 1/2000^e de seconde est atteint en mode automatique ; cette possibilité ne sera exploitée qu'à partir du R5 qui lui succèdera,
enfin les échelles des vitesses et diaphragme disposées verticalement à gauche dans le viseur ne sont pas très lisibles en basse lumière, aucun dispositif d'illumination n'ayant été prévu, et ces échelles empiètent sur l'image de visée.

Le R4s de 1983

Des versions simplifiées : les Leica R4s

En 1983, Le Leica R4s est présenté. Il s'appuie sur l'électronique de la dernière version, mais elle est bridée : les modes programme, et automatisme avec priorité à la vitesse sont supprimés.
En raison de la plus grande simplicité de cette version, elle sera largement diffusée. On lui reproche alors la suppression de l'affichage de la vitesse sélectionnée dans le viseur en mode manuel. En effet, un photographe professionnel peut se contenter de cette version simplifiée, mais il n'est pas acceptable de ne pas avoir ce rappel lors de l'utilisation manuelle de l'appareil.

Le R4s2 de 1985

Une série limitée : le Leica R4s2

En fin de carrière commerciale du boîtier, une nouvelle version du R4s est proposée en petit nombre d'exemplaires. C'est un peu une série spéciale, qui préfigure les R5 et R-E à venir : produite à seulement 5000 exemplaires, elle restitue l'affichage des vitesses supprimé dans le viseur du R4s, et propose des commandes redessinées : les poussoirs de compensation de l'exposition, de test des piles, le levier d'armement, sont gainés de plastique et plus volumineux. La manivelle de rembobinage est rehaussée, et le mécanisme de verrouillage des modes est modifié, pour éviter de le déplacer accidentellement lors des manipulations.
Ce modèle se trouve aussi sous la dénomination R4sP, commercialisée surtout aux États-Unis, mais on en a commercialisé au moins en France également.

En conclusion

Avec des défauts de jeunesse, le R4, et ses versions successives, s'est finalement imposé comme un excellent boîtier, et son succès commercial a été sans précédent pour un reflex Leitz : toutes versions confondues, 105000 exemplaires ont été vendus entre 1980 et 1986.
Il a permis d'asseoir un système qui sera reconduit à travers les R5, R-E et R7, héritiers directs jusqu'en 1998, date de présentation du R8 qui marque une rupture technologique et stylistique, et à travers les R6 et R6.2, variations mécaniques, de 1988 à 2002.

le R4s2 de 1985, vu de dessus (notez la mention MOD 2 sur la griffe porte-accessoires)

Utiliser les Leica R4 aujourd'hui ?

Lorsqu'on en trouve un en bon état, le R4 peut être utilisé sans restriction aujourd'hui : c'est un boitier moderne et performant.
Il semble qu'il est préférable d'éviter les séries antérieures aux numéros de série 1600000 (la production commence avec le R4 mot n° 1533351), et généralement tous ceux qui sont gravés R4 mot en face avant, pour bénéficier de la dernière génération de l'électronique, mais celle-ci a pu être remplacée par le Service Après-Vente de leitz. Il faudra simplement prendre la précaution d'en demander la preuve (facture de l'atelier ou attestation du SAV de Leitz).
En raison de leur plus grande rusticité, gage de moins de pannes potentielles, les R4s2 sont généralement préférés, et sont mieux côtés sur le marché de l'occasion.
Comme pour le Leica R3, il faut savoir que Leica n'assure plus la réparation des circuits électroniques.
Tous les moteurs et winder de la série R4 à R6 sont utilisables sur le R4. Mais les moteurs et winder marqués " R4 " sont généralement incompatibles avec les boitiers ultérieurs.

Variantes et séries spéciales

Pendant la production du R4, Leitz a modifié son logo rouge. Les premiers modèles comportent en face avant un large disque rouge en aluchromie, remplacé ensuite par une pastille rouge peinte et en relief, plus petite. Ce dernier logo, renommé "Leica" au lieu de "Leitz" en 1988, est celui qui est toujours disposé sur les boitiers aujourd'hui.
Des séries spéciales du R4 ont été produites, en particulier une version plaquée d'or fin, vendue avec un Summilux de 50mm, lui aussi plaqué.

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression.
Capot supérieur en zinc moulé sous pression, chromé ou anodisé noir.
Semelle en laiton, chromée ou anodisée noir.
Poids : 630 g
L x H x ép. : 138,5 mm x 88,1 mm x 60 mm.
Mise en route du posemètre : par légère pression sur le déclencheur
Méthode de mesure : sélective mémorisable sur un cercle central de 7 mm, ou intégrale, mode affiché dans le viseur
Gamme de couplage : à 100 ISO, EV 3 à 19 en mesure sélective, EV 1 à 19 en mesure intégrale.
Modes fonctionnels :
1. manuel
2. automatique avec priorité à l'ouverture, mesure sélective
3. automatique avec priorité à l'ouverture, mesure intégrale
4. programme (sauf sur les R4s et R4s2)
5. automatique avec priorité au diaphragme, mesure intégrale (sauf sur les R4s et R4s2)
Correction d'exposition : + ou - 2 EV
Course pour l'armement : 130°.
Obturateur : à commande électronique, à lamelles métalliques à défilement vertical.
Pose B, temps de pose de 8 s à 1/1000^e s en mode automatique, et toutes vitesses intermédiaires, de 1 s à 1/1000^e s en mode manuel
Réglages intermédiaires impossibles en mode manuel
Vitesses mécaniques sans pile : pose B et 1/100^e s.
Levier de profondeur de champ, et retardateur électronique.
Verres de visée : cinq verres interchangeables.
Flash : contacts flash en façade, et contact pour sabot de flash normalisé (dédié spécialement au système Metz et aux flash Minolta.
Synchronisation à 1/100 de seconde.
Alimentation : deux piles 1,5 volts type SR44, dans la semelle
Moteurs : tous les R4 sont motorisables, winder 2 images/seconde , moteur 4 images seconde, poignée de maintien.

Autres sources : Revue Phot'Argus de juin 1980 sur le R4 mot, et du 2ème trimestre 1983 sur le R4s. Article avant présentation à la Photokina, Photo-Magazine, septembre 1980.

Les photographies illustrant cet article sont de Coignet (R4), Bernard (R4s) et Lison (R4s2).

Voir en ligne : Chercher des images faites au R4

Leica R6-2

coignet — 2006-01-06T12:06:00Z

LE LEICA R6.2, DERNIER REFLEX MÉCANIQUE LEICA

Le Leica R6 de 1988 avait marqué le retour de Leica dans le monde des boîtiers reflex mécaniques de grande qualité, avec une limitation étonnante par rapport aux autres reflex de la gamme : la gamme des vitesses d'obturation s'arrêtait au 1/1000^e de seconde.
Cette lacune est comblée avec le R6.2, qui est par ailleurs presque identique au R6.

Un nouvel obturateur

Pour ce nouveau boitier, qui est extérieurement semblable à un R6, Leica propose un obturateur à commande mécanique, métallique à défilement vertical, fabriqué par Seiko. Cet obturateur donne la gamme complète des vitesses normalisées de 1 seconde à 1/2000^e de seconde. La synchronisation du flash se fait au 1/100^e de seconde.

Analyse de la lumière « Leica »

On retrouve le principe d'analyse de la lumière suivant deux modes, commun à tous les reflex Leica depuis le R6, et détaillé en particulier sur la page de présentation du R6.
Le domaine de mesure de la cellule a été augmenté d'une EV, permettant ainsi une analyse de la lumière dans une fourchette de EV +1 à EV +20 en mode de mesure sélective, et de EV -1 à EV +20 en mode de mesure intégrale.
La mesure TTL au flash du R6 est maintenue sans modification.

Ergonomie et équipement : de petites évolutions mineures

Quasiment identique au R6, ultime évolution du boîtier qui a fait son apparition en 1980 avec le R4, le R6.2 est produit à partir de 1992 en parallèle avec le R7, qui est son équivalent électronique et automatique.
Du côté des fonctions, on note deux nouveautés : un dispositif illumine l'affichage des diaphragmes et vitesses d'obturation en basse lumière, et on peut verrouiller l'appareil en position hors tension par l'intermédiaire d'une nouvelle position du levier de sélection du mode de mesure de la lumière.
Extérieurement, on ne peut noter que deux évolutions par rapport au boîtier antérieur : d'une part, l'abandon de la gravure personnalisée des capots, avec le nom du boîtier, le petit logo " R6.2 " étant maintenant situé sur une petite platine amovible, comme pour les modèles R-E, et R7, permettant ainsi de monter les mêmes capots sur les différents modèles ; d'autre part, en cours de production, le remplacement du levier d'armement profilé apparu en 1985 avec le R4s2, ainsi que de la petite fenêtre du compte-vue, par un nouveau levier plus massif et d'allure plus angulaire, et une nouvelle fenêtre de compte-vues ronde, de même allure que celle des Leica M, et des Leicaflex SL et SL2.

En conclusion

Le R6.2 succède au R6, quasiment identique, mais avec un obturateur possédant le 1/2000^e de seconde. La production de ce boîtier sera arrêtée en 2002, l'obturateur n'étant plus produit par Seiko que pour Leica, ce qui en rendait le coût beaucoup trop élevé. [NDLR : ajoutons que le R8, sorti en 1996, se vendait beaucoup mieux que cet appareil]
Il n'y a plus de reflex mécanique Leica en cours de production, et certains adeptes de ce type de boîtiers le recherchent encore pour ses qualités qui n'ont pas de représentant actuel : compacité, et dépouillement, pour un boîtier qui peut fonctionner sans piles en cas de besoin.

Le R6.2 reste un boîtier parfaitement opérationnel aujourd'hui, et on en trouve même encore quelques exemplaires neufs. Leica possède un stock de pièces de rechange, y compris d'obturateurs, garantissant de longues années de maintenance. Dans l'attente de l'apparition éventuelle d'un nouveau reflex mécanique Leica, ce boîtier est actuellement le meilleur choix possible, malheureusement disponible presque exclusivement en occasion.

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression.
Capot supérieur en zinc moulé sous pression, chromé ou anodisé noir.
Semelle en laiton, chromée ou anodisée noir.

Poids : 625 g
L x H x ép. : 138,5 mm x 89,1 mm x 60 mm.

Mise en route du posemètre : par légère pression sur le déclencheur, temporisation de 12 s.
Verrouillage de l'extinction par une position " off " sur le levier sélecteur de mode de mesure.

Méthode de mesure : sélective mémorisable sur un cercle central de 7 mm, ou intégrale, mode affiché dans le viseur

Gamme de couplage : à 100 ISO, EV 1 à 20 en mesure sélective, EV -1 à 20 en mesure intégrale.

Modes fonctionnels :

manuel avec mesure de la lumière sélective
manuel avec mesure de la lumière intégrale

Correction d'exposition : + ou - 2 EV

Course pour l'armement : 130°.

Obturateur : à commande mécanique, à lamelles métalliques à défilement vertical.
Pose B, temps de pose de 1 s à 1/2000^e s.
Synchro X :1/100^e s.

Levier de profondeur de champ, retardateur, relevage du miroir par adaptateur dans un filetage sur la chambre de visée.

Verres de visée : cinq verres interchangeables.

Flash : contacts flash en façade, et contact pour sabot de flash normalisé (dédié spécialement au système Metz par l'intermédiaire des adaptateurs 351 et 551).
Mesure TTL possible.
Synchronisation à 1/100 de seconde.

Alimentation : deux piles 1,5 volts type SR44, dans la semelle.

Moteurs : tous les R6.2 sont motorisables, winder 2 images/seconde , moteur 4 images seconde, poignée de maintien, accessoires identiques à ceux des autres R : R5, R-E, R6 et R7.

Les photographies illustrant cet article sont de Lison

Voir en ligne : Chercher des images faites au R6-2