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Leica R-E

Philippe Paillou — 2006-05-25T11:10:00Z

Une version simplifiée du R5

Version "simplifiée et économique" du Leica R5, le R-E est identique à ceci près qu'il ne propose que trois modes d'exposition : un mode priorité diaphragme avec mesure d'exposition intégrale (centrale pondérée), un mode priorité diaphragme avec mesure d'exposition sélective (avec "mise en mémoire"), et un mode manuel avec mesure d'exposition sélective.
Le Leica R4 avait également connu une version "allégée", le R4s.
Le R-E est d'un encombrement et d'un poids comparable au Leica R5. Il a été produit en finition noire uniquement à hauteur d'environ 8000 exemplaires.
Ce modèle reste très prisé par les amateurs, car il représente un aboutissement simple, complet et éprouvé de la gamme R de Leica : c'est un peu le M7 de la gamme R !

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression.
Capot supérieur en zinc moulé sous pression, anodisé noir.
Semelle en laiton, anodisée noir.
Poids : 625 g
L x H x ép. : 138 mm x 89 mm x 62 mm.
Mise en route du posemètre : Par légère pression sur le déclencheur.
Méthode de mesure : Sélective mémorisable sur un cercle central de 7 mm, ou intégrale (pondération centrale), affichée dans le viseur.
Gamme de couplage : à 100 ISO, EV 3 à 20 en mesure sélective, EV 1 à 20 en mesure intégrale.
Modes fonctionnels :

manuel
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure sélective
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure intégrale

Correction d'exposition : + ou - 2 EV
Course pour l'armement : 130°
Obturateur : Commande électronique, lamelles métalliques à défilement vertical.
Pose B, temps de pose de 15 s à 1/2000 s en mode automatique, et toutes vitesses intermédiaires, de 1/2 s à 1/2000 s en mode manuel.
Réglages intermédiaires impossibles en mode manuel.
Vitesses mécaniques sans pile : pose B et 1/100 s.
Levier de profondeur de champ, retardateur, testeur de tension des piles.
Verres de visée : cinq verres interchangeables.
Flash : Mesure TTL. Prise externe et contact pour sabot de flash normalisé (SCA 351). Synchronisation à 1/100 de seconde.
Alimentation : Deux piles 1,5 volts type SR44, dans la semelle.
Moteurs : Winder 2 images/seconde , moteur 4 images seconde, poignée de maintien.

Numéros de série 1777501 à 1908500, produit de 1990 à 1994 en finition noire uniquement.

Les photographies illustrant cet article sont de l'auteur.

Voir en ligne : Chercher des images faites au R-E

Leica R5

Philippe Paillou — 2006-05-25T10:57:00Z

La suite logique du R4

Le R5 apparaît en 1986 comme suite logique du Leica R4. D'une allure générale tout à fait semblable à celle du dernier boîtier de la lignée R4 (le R4s2), il innove cependant aussi bien sur des aspects mécaniques qu'électroniques. Il fut produit à environ 34000 exemplaires, au Portugal de 1986 à 1988 (logo " Leitz " rouge sur la face avant) et à Solms en Allemagne de 1989 à 1992 (logo " Leica " rouge sur la face avant).

Des améliorations et surtout la TTL au flash

A la plus grande joie des porteurs de lunettes, le R5 dispose d'un correcteur de vue intégré au viseur (-2 à +2 dioptries). Le sélecteur de mode d'exposition dispose maintenant d'un système de blocage. Côté obturateur, c'est le système à translation verticale du R4 mais qui monte maintenant au 1/2000 s. Le temps de pose le plus long autorisé est de 15 s en mode automatique et de 1/2 s en mode manuel. L'affichage des vitesses dans le viseur est amélioré et la mise sous tension de la cellule de mesure dispose d'une temporisation.
La mesure TTL au flash fait son apparition avec le R5 : ceci constitue une avancée majeure dans la photographie au flash chez Leica. La vitesse de synchronisation flash est de 1/100 s et les flashs doivent utiliser le module SCA-351.
Comme ses prédécesseurs, le R5 dispose de deux vitesses de secours fonctionnant sans piles (la pose B et le 1/100 s) et d'une correction d'exposition de +/- 2 EV.

Cinq modes d'exposition

Le R5 offre cinq modes d'exposition : un mode programme (verrouillable par l'utilisateur), un mode priorité vitesse avec mesure d'exposition intégrale, un mode priorité diaphragme avec mesure d'exposition intégrale ou sélective (cette dernière bénéficie d'une fonction " mise en mémoire "), et un mode manuel avec mesure d'exposition sélective. La mesure sélective propose une gamme de sensibilité de 3 à 20 EV alors que la mesure intégrale (en fait centrale pondérée) descend à 1 EV. Comparé au Leica R4, il permet de prendre en compte de plus hautes lumières (20 EV contre 19 EV pour le R4). Le mode programme du R5 est plus flexible que celui du R4 : l'utilisateur a le choix entre un mode " vitesses rapides " et un mode " vitesses lentes ".

Caractéristiques techniques

Châssis en aluminium moulé sous pression.
Capot supérieur en zinc moulé sous pression, chromé ou anodisé noir.
Semelle en laiton, chromée ou anodisée noir.
Poids : 625 g
L x H x ép. : 138 mm x 91 mm x 62 mm.
Mise en route du posemètre : Par légère pression sur le déclencheur.
Méthode de mesure : Sélective mémorisable sur un cercle central de 7 mm, ou intégrale (pondération centrale), affichée dans le viseur.
Gamme de couplage : à 100 ISO, EV 3 à 20 en mesure sélective, EV 1 à 20 en mesure intégrale.
Modes fonctionnels :

manuel
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure sélective
automatique avec priorité à l'ouverture, mesure intégrale
programme (choix vitesses lentes / vitesses rapides)
automatique avec priorité à la vitesse, mesure intégrale

Correction d'exposition : + ou - 2 EV
Course pour l'armement : 130°
Obturateur : Commande électronique, lamelles métalliques à défilement vertical.
Pose B, temps de pose de 15 s à 1/2000 s en mode automatique, et toutes vitesses intermédiaires, de 1/2 s à 1/2000 s en mode manuel.
Réglages intermédiaires impossibles en mode manuel.
Vitesses mécaniques sans pile : pose B et 1/100 s.
Levier de profondeur de champ, retardateur, testeur de tension des piles.
Verres de visée : Cinq verres interchangeables.
Flash : Mesure TTL.
Prise externe et contact pour sabot de flash normalisé (SCA 351).
Synchronisation à 1/100 de seconde.
Alimentation : Deux piles 1,5 volts type SR44, dans la semelle.
Moteurs : Winder 2 images/seconde , moteur 4 images seconde, poignée de maintien.

Numéros de série 1696451 à 1800000, produit de 1986 à 1991 en finition chromée ou noire.

La photographie illustrant cet article est de Sylvain R.

Voir en ligne : Chercher des images faites au R5

Leica M4-P

Philippe Paillou — 2004-10-08T22:56:00Z

Une mise à jour du Leica M4-2

Le M4-P succède au M4-2 et est produit de 1980 à 1987. Il est identique au M4-2, sauf que son viseur propose en plus les cadres de 28 et 75 mm. Deux cadres apparaissent alors simultanément dans le viseur, comme ce sera ensuite le cas pour le M6.

Le M4-P accepte une motorisation et se reconnaît à sa pastille Leitz rouge sur sa façade avant. Ces boîtiers sont essentiellement sortis en finition chromée noire, avec quelques centaines d'exemplaires en finition chromée brillante. Les capot et semelle du M4-P sont dorénavant en zinc, préfigurant à nouveau le M6 [1].

Une série spéciale "Everest" de 200 exemplaires a été produite en 1982 pour célébrer l'ascension de l'Everest par une équipe d'alpinistes canadiens. En 1983, une autre série spéciale de 2500 exemplaires chromés brillants sortira pour commémorer les premiers essais photographiques d'Oskar Barnack en 1913.

Numéros de série 1543351 à 1692950.

Voir en ligne : Chercher des images faites au M4-P

[1] Jusqu'en 1984, le métal utilisé pour le capot et la semelle est le laiton (épaisseur 0,8 mm). Ce n'est que lors de la fabrication du M6, en 1984, justement, que le capot sera en zinc coulé (fonte en centrifugeuse). La semelle du M4-P, tout comme celle du M6 demeure en laiton embouti. Avec les derniers modèles du M4-P, fabriqués concomitamment au M6, la fenêtre du viseur sera similaire à celle du M6, c'est-à-dire à ras du capot. On les reconnait facilement à l'arête anguleuse des fabrications en zinc, et légèrement biseautées de celles en laiton (dû au procédé d'emboutissages successifs à la presse).
[Note de Philippe D.]

Leica M4-2

Philippe Paillou — 2004-10-08T22:06:00Z

Après l'échec du M5, Leica tente un retour aux sources à moindres frais en sortant en 1977 un boîtier construit sur la base du M4 mais prévu pour être assemblé à la chaîne : le M4-2. Bien qu'il conserve un capot et une semelle en laiton, l'acier est massivement introduit pour baisser les coûts de fabrication. De même, le retardateur est supprimé. Il est cependant prévu pour l'utilisation d'un moteur.

Le M4-2 est doté d'un viseur 0.72 proposant les cadres 35, 50, 90 et 135mm. Tous ces boîtiers sont sortis en finition chromé noir (à part quelques très rares exemplaires en chromé brillant) et ont été fabriqués au Canada. Les 95 premiers M4-2 présentent une pastille rouge "Leitz" sur la façade avant. Ces premiers modèles sortis des chaînes canadiennes souffrent d'une mauvaise réputation : ils seraient moins fiables que les suivants.

Bien qu'ayant été produit en peu d'exemplaires (16000 au total), le M4-2 est le boîtier M le moins coté sur le marché de l'occasion. Il a été arrêté de fabrication en 1980, remplacé par le très similaire Leica M4-P.

Un M4-2 sans viseur

Une version sans viseur, destinée à des applications scientifiques, a été construite jusqu'en 1987 sous le nom de Leica MD-2.

Série limitée

Une série limitée dorée à l'or fin a été produite en 1000 exemplaires en 1979 pour célébrer le centenaire de la naissance d'Oskar Barnack.

Extra : découvrez l'histoire de cet appareil

Leica M4

Jean D., Philippe Paillou — 2004-10-08T22:05:00Z

Le Leica M4, successeur des M3 et M2…

« Photographe ? Non, architecte… » Regard conquérant, menton appuyé sur le nouveau modèle fièrement tenu en main… La publicité pour le Leica M4 étonna par son agressivité inattendue ! Ce modèle apparut en 1967 et fut fabriqué jusqu'en 1975 ; certains le considèrent comme le "M" le mieux construit et le plus abouti, tandis que d'autres regrettent une certaine altération de la ligne des deux aînés, les Leica M3 et M2… Sa cote sur le marché de l'occasion reste néanmoins élevée, preuve qu'il s'agit d'un boîtier fort apprécié !
Construit sur les mêmes bases que ses prédécesseurs (notamment utilisation du laiton embouti, pour le capot et la semelle), le Leica M4 apporte cependant quelques innovations, dont trois principales :

Un levier d'armement coudé, à extrémité articulée.
Une manivelle de rembobinage inclinée à bras rabattable, jugée plus pratique que le bouton d'antan.
Un système de chargement du film très simple, dénommé "dispositif de chargement rapide" (plus de bobine réceptrice amovible).

Le retardateur est maintenu (il disparaîtra avec le Leica M4-2, en 1977). La forme des trois leviers de façade est modifiée (aspect plus contemporain), ceux du retardateur et du sélecteur de cadres reçoivent un petit cabochon rectangulaire en plastique noir. Les deux prises de flash adoptent la nouvelle norme (diamètre réduit à 3 mm, plus d'encliquetage). Le compteur de vues est du type de celui du M3 (petite fenêtre ronde) ; sa remise à zéro (en fait à "moins deux" images) est automatique lors de l'ouverture de la semelle.
Le viseur du Leica M4 conserve le grandissement de celui du M2 (rapport 0,72), mais le cadre de 135 mm est ajouté (apparaissant simultanément avec celui de 35 mm) ; ce boîtier possède donc quatre cadres, procurant le champ des objectifs de distance focale 35, 50, 90 et 135 mm.
Une autre différence entre le Leica M4 et ses prédécesseurs M3 et M2 est l'utilisation d'une résine optique synthétique, polymérisée aux rayons ultra-violets, pour l'assemblage des deux prismes du viseur. Cette résine remplace le baume du Canada utilisé antérieurement ; avec le temps, le baume est en effet susceptible de se rétracter, ce qui peut entraîner la séparation des prismes (incident cependant très rare).
La plupart des Leica M4 sont sortis en finition chromée satinée ; des boîtiers ont cependant été produits en finition laquée noir (4885 exemplaires), la finition chromée (anodisée) noir prenant le relais à la fin de 1973. Une petite partie (2355 exemplaires) de la production du Leica M4 a été dévolue à la filiale canadienne de Leitz (Midland, Ontario). La production totale du Leica M4 a atteint 59441 boîtiers (numéros de série entre 1175001 et 1443170).

Ci-dessus, deux des trois innovations principales apportées par le Leica M4 :
le levier d'armement coudé à extrémité articulée et la manivelle de rembobinage.

Un net changement de style

La pression de la concurrence incita Wetzlar à modifier l'aspect du Leica… À l'altération de la ligne des deux aînés évoquée ci dessus, due au nouveau levier d'armement et à la manivelle de rembobinage, s'ajoute une modification importante de la face avant du capot… Depuis le Leica IIIc, ainsi que chez le M3 et le M2, le capot se prolonge en descendant verticalement pour venir enserrer en demi-lune l'ouverture où se place l'objectif, jusqu'à son diamètre horizontal. Cet élément ornemental a été abandonné chez le M4 et chez tous les boîtiers ultérieurs (une économie sur la fabrication du capot, simplifiée, a ainsi été probablement réalisée).

Une critique de la manivelle

Cette manivelle (dont le mécanisme ne comprend pas de pignons d'angle, mais un cardan rudimentaire) ne dispose pas de frein : en cours de rembobinage, lorsque l'effet "ressort" du film s'amplifie, il peut arriver que son bras échappe des doigts et que le film se détende d'un coup ! Ce frein ne sera installé qu'un quart de siècle plus tard, sur les Leica M7 et MP…

Le point de vue du réparateur

Selon Gérard Métrot, les progrès accomplis par la métrologie et l'outillage font que les cotes des pièces composant le Leica M4 sont plus précises et plus constantes que celles des M3 et M2, de sorte qu'une intervention sur un M4 est plus simple et plus rapide, ne nécessitant pas de retouches ou d'adaptation lors de l'échange d'un élément.

Ci-dessus, un Leica M4 équipé du Super-Angulon f:3,4/21 mm coiffé de son pare-soleil
(référence n° 12501), et du viseur à miroir correspondant (référence SBKOO/12002).
Merci à Jean-Philippe (jipeji) pour le prêt de cet appareil !

Édition spéciale !

Une série commémorant le cinquantenaire du Leica fut produite en 1975 à 1750 exemplaires anodisés noir, portant discrètement en façade la mention "50 Jahre" encadrée de deux feuilles de chêne (cette série s'étendit aux Leica M5 et CL, et au Leicaflex SL2).

Les versions particulières…

Le Leica M4 est le premier boîtier "M" comportant une version permettant l'accouplement à un dispositif de motorisation, fabriquée en série importante (de 1968 à 1971) : M4-M puis M4 MOT (904 exemplaires en tout).
Une version militaire fut laquée de couleur vert olive, en 1970 (31 exemplaires).
Une autre version militaire, anodisée noir, le M4 KE-7A, fut produite en 1972 par la filiale canadienne (505 exemplaires) ; l'étanchéité à la poussière de ces boîtiers est améliorée. Cet appareil est normalement associé à un objectif particulier portant la gravure ELCAN (= Ernst Leitz Canada), qui paraît être une version plus économique du Summicron f:2/50 mm.

Le Leica MDa, variante du Leica M4…

Le Leica MDa est au Leica M4 ce que le Leica MD est au Leica M2 : il s'agit d'une version du Leica M4 dépourvue de viseur, essentiellement destinée à un usage scientifique (sur microscope par exemple). Pas de retardateur, ni (évidemment) de levier sélecteur de cadres. Une semelle spéciale optionnelle permet de glisser (par une chicane à lumière) une bande de rhodoïd, large de 4 mm, devant une extrémité de l'image, afin d'écrire un renseignement par contact sur le film. Le Leica MDa fut fabriqué à 14308 exemplaires (compte non-tenu des versions ci-dessous). Les administrations postales de plusieurs pays utilisèrent deux versions du Leica MDa (formats 24 x 36 mm et 24 x 27 mm, 417 exemplaires), pour le même usage que celles du Leica MD : photographier des compteurs téléphoniques !
Une version du Leica MDa (dite "Blitzspezial"), fabriquée en 1972, est prévue pour la motorisation (200 exemplaires).

1975 : chant du cygne du Leica "M" ?

Simultanément, la production des Leica M4 et M5 cessa et pendant trois ans aucun "M" ne fut fabriqué à Wetzlar, où une période assez difficile s'annonça. On redouta la fin du "télémétrique", mais en 1978 la filiale canadienne donna naissance au petit frère du M4, le Leica M4-2.

Conclusion : le M4, une étape vers le futur !

Le Leica M4 est un hybride entre ses deux grands frères, mâtiné d'innovations qui demeurent controversées, hormis le dispositif de chargement rapide unanimement apprécié et définitivement adopté par tous les modèles ultérieurs. C'est un jalon important dont l'aspect révèle d'importantes modifications, qui cependant ne sont pas vraiment fondamentales : le M4 peut-être considéré comme une phase de mise à jour du "M", tenant compte de la pression exercée par la concurrence sur le style et sur l'ergonomie. C'est un remarquable appareil, situé en bonne place dans la ramure de l'arbre généalogique du Leica : à la fourche de deux branches maîtresses qui livreront des bourgeons aussi prometteurs que différents (l'une conduira au M5 et au CL, l'autre s'élancera vers le M6 et ses successeurs). Le Leica M4 est extrêmement robuste, conformément à la tradition en vigueur à Wetzlar, de sorte que de nombreux boîtiers sont encore en service aujourd'hui.

Voir en ligne : Chercher des images faites au M4